Qué es WhatsApp

WhatsApp es una aplicación gratuita de mensajería instantánea desarrollada por Meta (la misma compañía de Facebook e Instagram), que permite enviar mensajes de texto, fotos, vídeos, audios y documentos, además de realizar llamadas y videollamadas, todo ello a través de internet. Es la app de mensajería más usada del mundo, con más de 2.000 millones de usuarios activos, y utiliza el número de teléfono como identificador de cuenta.

Principales características

Mensajería con cifrado de extremo a extremo Todos los mensajes, llamadas y archivos compartidos están cifrados por defecto, de modo que solo el emisor y el receptor pueden acceder a su contenido.

Llamadas y videollamadas Permite llamadas de voz y vídeo individuales o en grupo (hasta 32 participantes en videollamada), usando conexión a internet en lugar del saldo telefónico.

Grupos y comunidades Chats grupales de hasta 1.024 personas y "Comunidades", que agrupan varios chats relacionados bajo un mismo espacio, útil para asociaciones, colegios o equipos de trabajo.

Estados Publicaciones temporales de 24 horas con fotos, vídeos o texto, similares a las stories de otras redes sociales, visibles solo para tus contactos.

WhatsApp Web y multidispositivo Permite usar la misma cuenta simultáneamente en el móvil, el navegador y otros dispositivos, sin depender de que el teléfono esté conectado a internet en todo momento.

Copias de seguridad Permite hacer backup del historial de chats en Google Drive o almacenamiento local, para no perder las conversaciones al cambiar de dispositivo.

Requisitos del sistema

  • Android 5.0 o superior
  • Al menos 100 MB de espacio libre (recomendable más según el historial de chats)
  • Conexión a internet (WiFi o datos móviles)
  • Número de teléfono activo para el registro y verificación por SMS o llamada

Cómo descargar e instalar WhatsApp en Android

  1. Pulsa el botón de descarga al final de este artículo, que te llevará directamente a Google Play Store.
  2. Pulsa "Instalar" y espera a que se complete la descarga.
  3. Abre la app, acepta los términos de servicio e introduce tu número de teléfono.
  4. Verifica tu cuenta con el código SMS que recibirás automáticamente.
  5. Configura tu nombre de perfil y foto, y decide si quieres restaurar un backup de chats anterior si lo tenías.

Ventajas y desventajas

A favor:

  • Gratuita, sin coste por su uso básico ni límite de mensajes
  • Cifrado de extremo a extremo activado por defecto en todas las conversaciones
  • Funciona en casi cualquier país y con cualquier compañía telefónica, usando solo internet
  • Integración sencilla de contactos a través de la agenda del teléfono

En contra:

  • Requiere un número de teléfono válido, no permite cuentas completamente anónimas
  • El backup en la nube (Google Drive) no está cifrado de extremo a extremo por defecto, salvo que actives la copia cifrada
  • Pertenece a Meta, lo que implica compartir cierta información técnica con el resto del ecosistema de la compañía según su política de privacidad
  • El uso de WhatsApp Business (versión para empresas) requiere una instalación aparte

Alternativas gratuitas a WhatsApp

Si buscas una app de mensajería con otro enfoque de privacidad, puedes valorar Telegram (chats en la nube y canales públicos) o Signal (cifrado de extremo a extremo también por defecto, con enfoque más estricto en privacidad). Próximamente las compararemos en detalle en el blog.

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Nota: este enlace lleva directamente a la ficha oficial de WhatsApp en Google Play Store.